Stone Roses y el Fin de los 80´s

Si hablamos de discos con una influencia enorme en la escena rockera de los últimos tiempos, el disco epónimo Stone Roses es de los que encabezan la lista. Estos muchachos de Manchester realizaron el disco más celebre de fines de los 80´s e inicios de los 90´s, probablemente el más exitoso para esos años y el disco debut más célebre desde el debut de The Beatles.

Con los años, la formación ha variado mucho pero quienes estuvieron en el momento del lanzamiento del disco fueron Ian Brown (voz), Mani (Gary Mounfield, bajo), John Squire (guitarra y coros) y Reni (Alan Wren, batería y coros). El grupo fue formado en 1984 por la amistad entre Brown y Squire, quienes forman el grupo y buscan un batero, encontrando a Reni. Uno de los miembros de la banda, Andy Couzens, abandona el cuarteto y se produce el arribo de Mani, con lo que la formación queda completa.

El lanzamiento de los singles del disco se produjo desde 1987 pero sería hasta 1989 que saldría el disco con el alcanzaron un halo de culto. Los singles despertaron el interés de la crítica y de los fans que veían a los Stone Roses como la nueva banda exitosa y generó una enorme expectativa por ver escuchar el primer disco de este cuarteto. El lanzamiento fue recibido favorablemente por la crítica y el público, alcanzando en los charts los primeros puestos, siendo disco de platino varias veces.

Casi de inmediato se habló de un nuevo género pero sería bien entrada la década de los 90´s que tendría nombre: Brit-pop. Oasis, Blur, Suede, Coldplay, The Verve son los exponentes más notables.

Cuando oí acerca de este disco las referencias eran abundantes, todas elogiosas y halagüeñas. Cuando busqué por él en la red era impresionante la cantidad de enlaces, los rankings en los que figura como uno de los mejores trabajos musicales del siglo y en más de uno como el mejor disco de todos los tiempos. Finalmente lo pude descargar de Internet y pude corroborar que es un tremendo disco, el trabajo de este cuarteto demoró en fructificar pero hoy se puede ver que bien valió la espera.

El disco se caracteriza por varias cosas. Las melodías son muy bellas, el sonido es tiene un acabado espectacular –a pesar de ser disco debut-, la voz de Brown está precisa en cada canción, la combinación de los sonidos dan un aire absolutamente ochenteno. Es uno de los pocos discos por los que uno siente admiración a la primera oída, hoy lo considero disco indispensable en cualquier discoteca y para cualquier melómano que se respete.

El disco empieza con los temas más clásicos de la banda. Se deja escuchar primero I wanna Be Adored, luego el disco tiene en She Bangs the Drums uno de sus picos más elevados, la canción es preciosa, ya quisiera cualquier músico componer los arreglos que escuchan en ese tema. Elephant Stone continúa en ese mismo nivel, este es un temazo. Luego vienen temas como Waterfall, Don´t Stop y Bye Bye Baby, todos temas muy buenos. Made of Stone eleva nuevamente el nivel del disco, seguido de This is The One (tema cantado por los hinchas del Manchester United cuando su equipo ingresa al campo) y termina con I Am the Resurrection y Fools Good. Mención aparte es Elizabeth My Dear, canción brevísima que carece de letra, este sería un signo característico de los Stone Roses para sus posteriores trabajos.

Luego de este suceso, los Stone Roses se enfrascaron en una pelea legal con su disquera, que demoró en la salida de su segundo disco Second Coming. Seis años después de su primer disco, este segundo álbum supera en calidad de producción y sonido al primero. Sin embargo, las letras y, hasta se puede decir, el clima del primer disco lo hace diferente, único, una joya de la música. En 1996 el grupo se disolvió, hoy se habla de una eventual reagrupación de los originales Stone Roses.

El disco ha sido referido por innumerable cantidad de revistas, fanzines y magazines especializados como uno de los mejores trabajos hasta el día de hoy. Además, en la actualidad es difícil imaginar el brit-pop sin su antepasado más directo, el disco que influenció los primeros años de la década del los 90´s. Como apreciación adicional, el baterista de la banda le da un aire contundente, duro, excelente. Luego de varios años -desde que vi por primera vez un video de The Police y la performance de Stewart Copeland y su rarísimo talento para tocar la batería- un batero me llama la atención por la forma tan enérgica de tocar y su destreza con los palillos, un maestro Reni.

Les dejo el link para descargar el disco. Sólo queda decirle a los Stone Roses: gracias por tanta buena música.

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Smashing Pumpkins y los juegos de Dios

Smashing Pumpkins - USA

Machina the machines of god

año: 2000

Machina es el penultimo album de SP, pero es casi el ultimo ya que el siguiente Machina2 solo se publicó en Internet y de hecho ni lo escuche, asi que me referiré a éste como el ultimo simplemente, ya que despues de hacerlo los Smashing se separarian por problemas internos y esas cosas que se presentan cuando se ha llegado alto y se esta "cayendo".

La carrera de la banda tuvo una subida y bajada muy clara. Dando que hablar con "Gish", gustando a a todos con "siamese dreams", llegando a la cima con el album doble "mellon collie.." y empezando el descenso en el siguiente "Adore" y terminando con este Machina. Esto nada tendria que ver con la gracia de los albumes, sino por la respuesta del publico. Por lo que ni Machina ni Adore son albumes malos, al contrario son excelentes, y me gustaria hablar de Adore tambien sin embargo comento este disco de la carrera porque esta es la idea del blog, comentar cosas que quiza no se hayan pensado o que muestren algo diferente a lo ya sabido y porque bueno ... este disco es algo un poco personal tambien.

Los Smashing fueron mi banda preferida cuando tenia 22 23 años. Al conocer el doble "mellon collie..." me pegue a ellos, como la mayoria de sus fans, quienes despues de este disco esperaban otra dosis de buen grunge, ya sabes, despues de el super album se quiere mas dosis de lo mismo para la fanaticada, pero el artista normalmente (si es honesto) quiere hacer cosas diferentes, y asi sucedió con lo que vino. Adore para el que el vocalista Billi Corgan apagó las distorsiones, la bateria veloz fue cambiada por un sinte, los colores se reducieron al blanco y negro, la variacion de sonido se dirigio hacia lo triste, resultando un cambio de rumbo mas hacia lo gotico y variantes, por lo que este riesgo tomado no resulto comercialmente favorable para la banda y sin embargo Adore es un album con temas excelentes.

Despues de esto y como renegando del "fracaso" salio Machina y llegamos al meollo.

Se presenta este album como un disco personal, que solo creo los fans de los Smashing lo han escuchado, la mayoria de gente no lo ha hecho, de hecho acá no lo recomiendo necesariamente, lo pongo para quien quiera cogerlo mas por la historia de lo que significo, diriase incluso que lo escuches solo si conoces lo anterior de la banda, es complicado que te guste, Billi no estba en su mejor momento quiza, ya no estaba la bajista D'Arcy pero habia retornado Jimmy Chamberlain por lo que se notan otra vez las baterias fuertes. Pero hay al final, si hay, en serio hay buenos singles en este disco, singles emocionantes incluso, pero tambien hay unos 5 que para mi gusto son desechables, pero el resto (unos 10) hacen que este disco este en mi coleccion y por duplicado ya que tengo por confusion el de un amigo tambien, fan de SP claro esta.

Cuando lo escuche queria pegarme a él como sea, queria escuchar canciones que me gusten, y decir que este disco tambien me gustaba y que mi fanatizacion a los SP seguia vigente, al comienzo no encontre demasiado pero luego si, todo fue tomando forma, las canciones empezaron a tomar prescencia, personalidad, y otras simplemente nunca cuajaron. Bueno al final el objetvo se cumplio y cerré mi libro con los SP diciendo que todos sus albumes me gustan y por ello son mi banda preferida (o fueron en esa epoca claro).

Me identifico con Billi, creo que por sus ganas de hacer muchas cosas siempre, aburriendose rapido y soltando frases raras aveces, hay algo en su musica apartir del tercer disco que me hace pensar que tenemos algunos parecidos, es dificil de explicar claro, es subjetivo y punto.

Machina es muy denso, y eso es exactamente lo que me gusta, esa densidad que se consigue con los teclados, guitarras y otras cosas ahi colocadas hasta cargar el ambiente en casi todos los temas, es decir, se retorna al grunge pero se le añaden capas teclados, revervs y se consigue un sonido bastante particular, y ese sonido no lo habia escuchado hasta hace una semana que escuche la excelente banda Arcade Fire quien tiene un sonido parecido. Por esto este album es bastante de estudio, muy producido y dificil de ejecutar por 4 musicos en el escenario, y este fue quiza siempre el problema de los Pumpkins, casi no podian reproducir con fidelidad lo que estaba en el disco, deberian haber contratado musicos de soporte creo yo.

Everlasting gaze es el single del album, muy potente, parece una cancion de Hole (de hecho la bajista para este album es la ex bajista de Hole) pero en el coro las cosas cambian, y entran a tallar las capas de sonidos que le dan el toque de densidad de fin de milenio porque ya no se podia hacer puro grunge a esas alturas del tiempo, tenia que haber algo nuevo. Es muy potente esta cancion, la voz de Billy suena bien. Es un tema paja en verdad...

Raindrop + sunshowers tiene un toque de bateria interesante, pegando a lo wave, es un tema wave-industrial, y el final de la cancion que para algunos se hace larga, para mi es como ir en una pista tomar una entrada, luego otra y asi sucesivamente pero todo esto en un viaje a velocidad adictiva, en cada pista o parte se encuentran nuevas atmosferas, nuevos tonos, es un tema raramente adictivo. Solo producible por una mente inquieta y desafiante como la de Billy y compañia claro.

Vienen aqui las 2 mejores del disco, acendentes, estridentes, cargadas de sentimiento y misterio stand inside your love y lof the mourning, una sigue a la otra como si fueran un solo tema, cuidado puede ser adiccionante tanta carga sonora. Intentalo y alzale mas

The sacred and profane, otra vez densa pero suave, son sonidos poco comerciales, hay que involucrarse con el disco para digerir esta cancion, es dificil pero es buena. Me gusta, hasta podria bailarla

Try Try TRY la mas nice, suena pop, diablos Billy le entra a todo, si el disco se puso bullero hasta ahora con esta cancion descansaras, y sentiras algo de respiro, este es un bonito tema, de los mejores del album tambien.

hasta aqui todo bien, bastante diria yo, heavy metal machine nunca me convencio, asi que me salto a la otra vez densa pero suave y emotiva this time, con unas guitarras muy apropiadas que la hacen media soñadorados

Tracks adelante esta wound, con la bateria de raindrop+sunshowers otra vez, me hace recordar a 1979 un poco tiene cosas de ella, Billy canta en altos excelentes, es un gran tema, emotivo para cualquier verdadero fan de SP, emotivo y fantastico final en este tema, si es certo que perfect de Adore fue la continuacion de 1979 de Mellon collie, entonces wound de machina seria el cierre de esta trilogia.

Thirteen, una bonita balada, con sonido y personalidad propia, no hay baladas asi casi, muy trabajada, con un sonido diseñado para sonar como suena. Hay una produccion aqui definitivamente.

EL ultimo track es Age of inocence, mas rockero y simple que lo demas, mas facil de escuchar, buena vocalizacion de Billy, buena guitarra y buen tema para cerrar este album.

Algo le ha faltado a este disco para ser considerado mas de lo que vale, quiza debio sonar de otra manera, quiza salio en un tiempo equivocado, quiza la gente ya se habia desencantado, quiza si fue Britney como dijo Billy, quiza no tiene lo que la gente quiere, en fin, todo lo que se es que cuando lo he escuchadolo he disfrutado, y mas disfruto saber que los SP fueron fieles a hacer siempre cosas nuevas con el tiempo, mas por que Bily lo quizo pero en fin la banda siempre es la banda y no solo es el cantante.

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Telegraph Avenue y los 70's

Telegraph Avenue es, probablemente, la mejor banda de rock que ha parido esta tierra. Como todos sabemos los integrantes de este fundamental grupo peruano sabían tocar varios instrumentos, lo que le dio versatilidad y un sonido inconfundible. Ellos aparecieron en los momentos en que la sicodelia era la influencia en el rock (aparte del progresivo). En mi opinión muy personal, considero que esta banda tiene tanta calidad como las mejores bandas angloparlantes de ese entonces (The Who, Deep Purple, Led Zeppelin, The Doors, Pink Floyd) y sin duda muy superiores a las bandas argentinas o mejicanas contemporáneas a Telegraph.

La gran ventaja, aparte del dominio de sus integrantes de una gran variedad de instrumentos, es el idioma. Los Telegraph cantaban en inglés y eso les permitió escucharse y diferenciarse de buena cantidad de grupos, ya que aquí desde hacía varios años, el rock se cantaba en castellano.
Bo Ichikawa (guitarra eléctrica, guitarra acústica, harmónica, xilofono, piano y voz -ese tío sí que es un capo-), Alex Nathanson (bajo, guitarra acústica, clavicordio, piano y voces -igual, otro capo-), Walo Carrillo (batería, percusión, maracas, pandereta y voces) y Chachi Lujan (guitarra acústica, bongos, congas, piano y voces -¿algún instrumento que no sepan tocar?-) aparecieron en el momento menos afortunado de la escena rockera del Perú: fines de los 60 e inicios de 70. Como refiere el maestro Gerardo Manuel, la movida rockera en el Perú tenía una pegada como en Argentina, con buena cantidad de grupos y una gran fanaticada. Sin embargo, una historia negrísima se empezaría a escribir con la aparición del Telégrafo.

Juan Velasco Alvarado, el dictador que inició el Gobierno Revolucionario de las Fuerzas Armadas, era un antiyanqui radical, creía que la influencia de los Estados Unidos se dejaba sentir mucho en este país. A partir de 1968, Velasco (citado como iniciador de la revolución bolivariana del dictadorzuelo caribeño Chávez, además de ser su inspiración) inició una especie de persecución contra todo lo que pudiera ser influencia yanqui. Obvio, en ese amplio espectro de cosas el rock sufriría sus años más terribles.

Primero, prohibió la importación de instrumentos que pudieran ser usados por grupos rockeros, es decir, una bateria, una guitarra eléctrica o un bajo no entraban al Perú a no ser por contrabando. Esto traía como consecuencia el encarecimiento de los instrumentos y al no poder tocar, los músicos se dedicaban a otra cosa. Segundo, dictaminó que buena parte de la programación de las radios nacionales sean de producción nacional y de géneros netamente peruanos. Está de más decir que los grandes beneficiados fueron géneros como la música criolla, época -los 70´s- que coincide justamente con el auge del criollismo.

A todo este tsunami de atrocidades contra el rock, empezó una severisima crisis económica, consecuencia de las políticas implantandas por el velasquismo que llevo a muchas casas musicales a abandonar el país. La producción se hizo casi inexistente, llegando a una carencia casi absoluta de discos editados en el Perú en 1974. Como siempre, la política que estos "mesías" disfrazados de dictadores llevo a un estado agonizante del rock en Perú. Como para eliminar todo vestigio de música "extranjera", todos recordamos el fallido concierto de Santana en el estadio de San Marcos. En ese momento Santana era la estrella del momento, atravesaba su gran época, iba ser la primera vez que un artista de relieve mundial pisaba un escenario peruano...todos sabemos como termino. Santana detenido -cierto que por esos años se pasaba de vueltas con frecuencia- y posteriormente expulsado del país tras una pantomina de protesta de estudiantes universitarios. Esa historia terminaría en 1995 cuando regreso al Perú e inicio su concierto diciendo: "valió la pena esperar".

Retomando a Telegraph Avenue, acá les traigo un compilatorio de lo mejor de su discografia, costo bastante encontrarla pero finalmente la ubique. Mas que decir que vale la pena diría vale el gusto.

Finalmente cuando piensen que no hubo grupos rescatables en los 70's pensemos un poco del por que ocurrió aquello y una vez que lo sepamos pongamonos el firme propósito que nunca vuelva a ocurrir.

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Hole - celebrity skin

Hole - USA
Celebrity Skin - 1998
Punk rock melodico

El tercer disco de Hole termino por definirlos como una banda importante en la maravillosa decada de los 90tas.

Es estupenda la fusion perfecta entre el punk rebelde fuck-off y esas cosas, con la melodia fina para expresar (quiza) un sentimiento, melodia construida basicamente por el talento creativo de el guitarra Erlandson y Courney Love en la voz (que no es exactamente lo mejor del grupo) pero la vocalización Courney, la chica rebelde, desagradable y borracha le dan el siempre necesario contraste y credibilidad que resultan siendo un gancho para esta banda.

La sombra de Cobain ex esposo de Love ya ha desaparecido para esta obra, ya no estan mas sus influencias (y composiciones), acá mas bien ayuda Billi Corgan quien por estas epocas estaba muy inspirado seguramente ya que sacó paralelamente su disco Adore con los Pumpkins, entonces parte de su talento tambien esta impregnado en este disco, de hecho si el segundo disco de Hole era mas grunge (Cobain) este es mas pop (Corgan). De todas maneras la banda siempre fue cosa de Erlandson y Love.

Este es un buen disco para el año 98, refleja la tendencia de la musica hacia lo pop. El brit y el grunge habian casi desaparecido y entraban entonces el Electropop, acid rock y pop, entonces un disco como Live through this (el segundo de Hole del 95 muy exitoso por cierto) no hubiera sido lo mas apropiado. La mayoria de musicos lo sabian en esa epoca, asi que los cambios generaron al final un punto de inflexion por ese año, y para mi esa transicion fue fenomenal, recuerdo muy bien lo que hacia por aquellos dias y como me gustaba escuchar canciones como One more time de daft punk (electropop).

Pero siguiendo con el disco en si, podria mencionar que es bastante lineal de hecho, no se reconocen singles por encima de otros, es mas bien bastante plano, no hay subi bajas notables, las canciones son bastante parecidas entre si, no hay solos, no hay redobles de baterias, no hay variedad, no hay vanguardia, entonces?? ...

Entonces queda otra vez la faceta simple y basica del rock, nutrida con rebeldia, energia se convierte en una obra de arte genuina y perdurable, es como comerse un simple chocolate en la tarde, no hay nada nuevo en ello pero si esta fresco y es bueno vale la pena.

Todo el disco es como una cancion continuada, buenos acordes, de vez en cuando buenos coros, baterias elegantes y sobre todo un sonido muy bien pulido, escuchable hasta por tu sagrada madre. Siii escuchar a Courney Love es posible a traves de este disco (no le hagas escuchar su primer y ruidoso disco eh). Ahora, si se afina un poco mas el oido o si se lo escucha unas cuantas veces veran aparecer de entre lo plano algunas canciones realmente bonitas, Hit so hard, boys on the radio y heaven tonight (mis preferidas) son grandes composiciones, momentos sonoros que descubren el talento y el feeling de lo que eran capaces estos tipos, ese feeling solo posible desde USA (se excluye aqui el disco ingles Bandwagonesque que postee un par de meses atras) realmente unas canciones tan buenas que son escuchables en cualquier momento, con cualquier persona, en cualquier estado de animo, en cualquier soundtrack (never kissed con Drew Barrimore), debes sumergirte en ellas y escuchar a toda la banda cantando el coro de boys on the radio y comprender aqui la migracion del grunge hacia sonidos mas dulces.

Luego estan las clasicas Malibu y Celebrity Skin, para poner el disco en el orbe, y hacerlo conocido, esto siempre es necesario, de todas maneras ambos temas tambien resultan ser un par de joyitas bastante equilibradas pero no lo mejor del album. Finalmente mencionar las 2 excelentes lentas del disco: dying y northern star, mas pesimistas y personales que el resto de las cancione. con buenas guitarras del eficiente Erlandson al frente como siempre, y tambien Love por supuesto pero realmente ella no es lo que sobresale del grupo, Hole a mi parecer es una real banda, sin lider real, es mas bien una expresion de libertad, energia, rebeldia, belleza, tristesa, frustacion, optimismo algo que es poco conocido a veces de esta banda que deberia haber sido mas escuchada por aca y que invito a hacerlo pues resulta que es una de las mejores de la decada mas variada de la historia de la musica... los noventas


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Alguien que Sobrevivió al paso del Tiempo (Demos Gracias al Señor)

Santana es sinónimo de Carlos Santana, verdadera leyenda viva del rock. Tal vez tuvo mucha suerte de no fallecer en esos años locos y desenfrenados de los setentas, recordemos que cuando el Club de los 27 se llevó a sus más ilustres hijos (Joplin, Morrison y Hendrix), Santana dijo que se estaba quedando solo.

Empezó bastante joven en la música, pero el cambio ocurrió a los 8 años: dejó el violín para adoptar la guitarra. Practicamente desde niño tuvo un talento excepcional para este instrumento con el que ha conseguido ser una leyenda viva del rock, inscribir su nombre en el Salón de la Fama del Rock & Roll y ubicarse como uno de los mejores guitarristas de todos los tiempos.

Hoy Santana tiene el enorme mérito que poseen muy pocos artistas: es idolatrado por padres y también por hijos (quizá hasta por los nietos de los primeros). Es curioso encontrar que la admiración por él se transmita de generación en generación entre sus fans. Recuerdo la última vez que entré a una tienda de discos en un conocido centro comercial de la capital y ver que un niño con felicidad en los ojos le decía a su padre: "¡Papá, encontré el disco de Santana!". Me hizo pensar mucho cuánto ha influido este notable guitarrista en el mundo de habla hispana, a pesar que la gran mayoría de sus canciones no poseen letras, estribillos o coros con los que se las pueda recordar.

La imagen del niño y su padre me trajo de regreso al colegio. Era Julio de 1995 y Santana llegaba al Perú para ofrecer un concierto que se hizo esperar más de 20 años (Como recordarán, el mejicano fue expulsado del Perú por el gobierno revolucionario de Velasco, por razones que en otro momento comentaré. Sin duda, la época más triste del rock en el Perú). Muchos fans esperaban el concierto con entrada en mano y con la nostalgia de ver al ídolo que no pudieron ver cuando jóvenes (algunos incluso con la entrada que compraron cuando iba a tocar en San Marcos). Pero lo que esos muchachones de 40 o 50 años no imaginaban era que el fanatismo había traspasado el tiempo y que Santana era una especie de sobreviviente, un dinosaurio del rock para sus hijos adolescentes. La imagen la recuerdo claramente: escolares rogando y llorando a sus padres para ir al concierto juntos. Hasta se puede decir que Santana es culpable de unir a nuestras familias gracias a su música.

Los más jóvenes asocian a Santana con Maná y Rob Thomas, para el que fue su éxito de ventas más notorio: Supernatural. Pero como sabemos, Santana tuvo una épica, legendaria actuación en Woodstock (1969) con el que se hizo famosísimo. A estos años pertenece el disco con el que escribió su propia leyenda: Santana (1969), el primero de su discografía. El disco es una obra maestra, una clase magistral de rock y blues. El álbum empieza con Waiting y desde primer tema se puede sentir el feeling de la guitarra, las congas y la percusión. Luego viene Evil Ways en donde la guitarra fluye, los que han tocado las 6 cuerdas lo llaman swing. El disco desciende ligeramente con Shades of Time y Savor, para entrar con Jingo y no parar en el trance en que nos deja el disco hasta el final. Persuasion, Treat, You just don´t care confirman esto. El plato fuerte viene con esa demostración cabal de fusión que significa Soul Sacriface, un clásico en toda regla de Santana. Pero como adicional, acá les dejo el disco editado en 1999, en el vienen además 3 bonus tracks, con la performance de Santana en Woodstock. Los temas son Savor, Soul Sacriface y Fried Neckbones. Si alguna vez se han preguntado cual es el artista que suena mejor en vivo, pues Santana pelea bien arriba con Queen, INXS y Led Zeppelin.

Para terminar sólo le quedaría decir a Santana: gracias por tanta buena música (y por supuesto, por unir a nuestras familias en torno a su música).

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