Jens Lekman – Night falls over Kortelada

Suecia – 2007

La portada que muestra a Jens Lekman recibiendo un corte de cabello de Shirin o bien de Dios encierra un gran grupo de canciones coloridas para toda la familia. Las mismas que incluyen pasajes pintados por acordeones, violines, samples de niños y flautas bailando algunas veces a ritmos de música disco, otras veces a cosas mas parecidas a cumbia. Arcoíris musical que no intenta deslumbrar la vista, sino sólo hacer música agraciada y reconocible a cualquier oído con lo que fuere necesario. De todas maneras un buen grado de riesgo y talento es responsabilidad total de Lekman, quien de todo se vale para arrancarte una sonrisa de paz (cuando eres ajeno a la letra) aunque sea por unos minutos.

Ahí en esos campos de moderna gracilidad donde pocos se atreven a hacer música, Jens Lekman consigue sacar adelante temas tan bonitos y conseguidos como The opposite of hallelujah o bien it was a strange time in my life, esto sin desmerecer de ninguna manera a los demás, ya que Night falls… es en realidad un álbum de canciones una mejor que la otra.

El carácter autobiográfico y directo de las letras, And I remember every kiss parece ser un repaso por todas las relaciones pasadas, siempre con énfasis y cariño en la primera. Y If I could cry más que una lacónica letra es una apertura de sentimientos musicalizada hermosamente.

Difícil no encariñarse con un disco tan dulce como este


The Opposite of hallelujah

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M.I.A. - Kala

 

 

M.I.A. – UK / Sri Lanka

Kala - 2007

Confieso que cuando inicié la escucha de este disco, me daba un poquitin de incomodidad que de mi cuarto salieran aquellos sonidos que a primer oído suenan a ese hip hop cansino y en su mayoría desabrido que pulula por el país del norte. Las miradas acusadoras de mi hermano cuando se topaba de repente con las texturas de bambo banger, o mi hermana bailando burlonamente por segundos Jimmy confirmaban que quizá era mejor dejar de lado ese disco y poner algo más ácido u oscuro para quitar ese ambiente a fiesta plástica norteamericana de harto gansta, autos y joyas de por medio.

De eso ya han pasado 2 años y no es que mi incomodidad se haya desvanecido completamente, pero haciendo un pequeñísimo esfuerzo de objetividad musical, considero a este disco un trabajo notable y feliz. Un excelente ejercicio de ¿unificación? de la cultura pop norteamericana con salpicaduras de elementos culturales de la India - Sri Lanka. Todo eso bajo la impecable producción del conocido socio y DJ Switch y de la propia M.I.A quien toma las riendas vocales del disco con una buena cantidad de recursos que ya quisieran tener Gwen Stefani, Missy Elliott y otras (buenas) representantes americanas.

"Maya" se gana el cariño y respeto de parte de la escucha, mientras pone a bailar a el resto. Una onda social en sus letras también se deja escuchar, pero vamos que esto es pop, y para su bien  este disco debe y de hecho logra, sostenerse por su propio sonido, pues suena vital, novedoso, divertido y sobre todo excelentemente cuajado. Perderás tu tiempo buscando elementos vacilantes en él, todos sus ingredientes principales y secundarios han sido escogidos afortunadamente y bien soldados a la estructura rítmica por algún maestro detrás de las consolas y claro, guiados por las propias visiones de la talentosa chica estrella, quien además de diseñarlos apropiados, los imaginó como debidamente originales: así tenemos los samples de niños y percusiones africanas de Brid Flu, las atmósferas tenues y golpes precisos detrás de Boys, el sample arriesgado de vieja canción disco hindú en Jimmy,  la ausencia de agudos y atractiva hegemonía de bajos de Mango, el derroche de talento de producción para usar momentos de where's my mind (Pixies) con buenísimos y oportunos rapeos para conseguir un notable track llamado $20, los divertidos coreos y sexys estrofas de world town y los maliciosos disparos de escopeta de paper planes transforman automáticamente un disco que sin ellos pudo tranquilamente pasar a la fila de discos de remate de una tienda de Nueva York a un disco estrella que consolida la carrera de una artista que ya nos había pellizcado con su trabajo debut "arular".

Al frente de Kala primero  desconfías de todo, luego dudas, decides afinar oído, te detienes, empiezas a apreciar y finalmente te diviertes, con esta mujer y con su interesante personalidad musical,  que solapa aún mejor con su natural forma de mostrarse.

Sale en un show de MTV embarazada, si se le da por hacerlo suelta fonemas extraños en vez de cantar, hace un semi-cover de Pixies a su antojo, incluye criticas sociales en su contenido artístico, proyecta a su web desafiantemente horrible, y se entrega completamente en su música. Definitivamente las visiones coloridas de M.I.A ya han salido de su cerebro y han pintarrajeado toda la escena musical mundial. Paja.

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Okkervil River – The stage names

 

 

Okkervil River – USA

The stage names – 2007

 

Pienso que no estamos más en la época en que es común luchar por impresionar al otro con el sonido, los ochentas lo fueron. Por esos días configurar un componente Pioneer y unos eficientes parlantes triaxiales reproduciendo a los Dire Straits, Michael Jackson o Madonna era un pequeño acontecimiento de barrio, la gente se podía reunir al lado para curiosear y apreciar el sonido estrella. Era el auge del pop y del rock de fácil escucha, sin demasiadas capas encima, no quiero decir que era mejor, era simplemente más limpio. Sin embargo éste espectáculo sonoro fue cayendo poco a poco, sobre todo con la ensuciada en que se metió una buena parte de la música mainstream en los noventas, para luego entrar prácticamente al descuido auditivo total con el auge del sonido digital en formato comprimido.

Hemos terminado acostumbrándonos a eso, poco se vibra ahora con bajos demoledores, baterías secas, guitarras gruesas y platillos filudos; Por ejemplo sabemos que Animal Collective es una buena banda, referente de la época actual, pero realmente su sonido no se puede usar para mucho más que para oírlos de puro gusto, olvídate de pruebas de sonido, test de equipos y esas cosas. Haciendo memoria, lo último que me ha volado el cerebro con el sonido ha sido Lateralus (2001), Who Killed the Zutons (2004) y Amnesiac (2001), tendría que rebuscar forzadamente para encontrar más. No se trata tampoco de algo catastrófico, de hecho dudo que haya mucha gente que piense como yo, o que si quiera le de importancia, pero para mi la guerra por el volumen y la compresión de data son las peores cosas que le pueden haber pasado a la música a nivel auditivo. Y si me dices: "pero los sonidos ochenteros eran más básicos como para sonar mejor", pues ahí tienes el Doolittle y Daydream Nation como claros ejemplos de sonidos contundentes y no necesariamente limpios cuya masterización se lleva de encuentro a la mayoría de discos de los últimos 10 años.

Sin embargo este disco The stage names y supongo otros más que no habré escuchado, nos dicen que aún se trabaja cuidadosamente con sonido en algunas obras contemporáneas. Al oírlo es fácil percatarse de la claridad de llegada que poseen todos sus elementos, su sonido es sencillamente notable a pesar que tiene un formato rock adornado de muchos instrumentos secundarios.

Bien pero esta claro también que su contenido es lo que lo termina por convencer, pues estamos hablando de una obra que llegó el 2007 repleta de composiciones importantes, de mucha calidad de arreglos y de mejores ejecuciones e interpretaciones. Nueve canciones son pocas pero también lo hacen un disco eficiente, sin falla, imprescindible.

Mucho aporta la salivosa voz de Will Sheff, cuyo cantar como que invita al coro como que aterriza la intención de todos los instrumentos para con la canción. En la tripleta inicial es esforzada pero muy emocionante, y en la bonita savannah smiles absolutamente todo la atmósfera se relaja, lo mismo que en a girl in port en donde ya pagan tributo a los Stones sin dejar de ser Okkervil River. Notables estas.

La cadenciosa You Can't Hold The Hand Of A Rock And Roll Man invita simpáticamente al baile, y a la descarga de emociones; Title track recuerda algo a los sufrimientos de los personajes de Berlin y John Allyn Smith Sails finaliza la obra con una porción de esa perfecta e inmortal construcción coral de los Beach Boys llamada Sloop John B, todo esto como para no quejarse de nada y terminar la escucha con una sonrisa de satisfacción en el rostro.

La portada es un arte retro bastante deficiente pero lo de adentro si que es valioso ¿Te hace falta algo así?

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Gravenhurst – The western lands

 

 

Gravenhurst – UK

The western lands – 2007

 

Este es un buen disco. No hay mejor frase para definirlo. Un buen disco.

Los ingleses Gravenhurst se ponen introspectivos, calmados y un tanto oscuros. Consiguen así un sonido elegante y discreto. De esos que no te molesta para nada tener al lado y a los que vuelves sin prisa pero sin pausa. De los que puedes recomendar sin mayor duda (ni compromiso).

Es interesante ver que la sucesión de temas de The Western Lands, a pesar de que transitan riesgosos senderos soporíferos, nunca llegan a adormilarte. Sino más bien, su sonido íntimo atrapa tu atención, y te traslada de la pequeñez y seguridad de tu cuarto a los fríos e inciertos senderos de un bosque gris, en donde lejos de sentirte asustado y arrepentido de llegar, caes cautivado por su frialdad quizá no antes percibida.

Hay también momentos para la energía, para el tamborileo corporal, para el disfrute del toque rockero, siempre bajo las sutilezas sonoras que son la bandera general de éste Western Lands. She dances es un bocado de éste tipo, compacta y elegante como quizá sea algo que andes buscando. Mientras que hollow man se anima por algo más de caos, quiere cruzar el límite pero no lo hace. Hay pues al parecer influencias de Slint y sus extrañas rudezas subliminales.

Y así el disco continúa el concepto expuesto, y para cuando llega el tema que da el título al disco ya deberías estar bien sumergido en él, y si es así, vaya que lo vas a disfrutar, porque hay inspiración en su simpleza, hay sentimiento intruso en la grabación y se siente. Y se sentirá hasta el final mismito de ésta placa. Con la notable the collector y su espléndido desarrollo conseguido. Pruébala y lo verás.

Hubieron buenos discos en el 2007, muchos de ellos todavía desconocidos, hasta los conocidos son desconocidos, les faltan madurar en el mundo musical, aún se siguen descargando, aún siguen corriendo los rumores de sus existencias, pasarán muchos años hasta que ésta década sea explorada como se debe (si aún se siguen descubriendo los noventas!) Y éste Western Lands está bastante oculto en la maleza, anímate a cortarla y sacarlo ya mismo, de todas maneras eso sucederá algún día.

Descargar The western lands

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Social Distortion – greatest hits

 

Social Distortion – USA

Greatest hits - 2007

 

Juntas un par de guitarras que toquen acordes básicos y primeras agradables; un bajo simplón y una  batería casi primitiva y no obtienes nada especial. Si sus músicos tienen la visión de llevar una canción de Johnny Cash al punk (uno suave, casi rock and roll) la cosa puede ser interesante. Si pones a Mike Ness a cantar, ahí ya tienes algo bueno.

Un sonido que tiene vida propia, una entidad musical reconocible, una pastilla para la juventud, casi un sentimiento. Social Distortion.

Y es que no se puede concebir la música de ésta banda sin la voz de Mike. Expresando sus cosas con esa ronquera sutil y baja tan reconocible. Su garganta carraspera que se acerca más a Dylan que a Cash, tan querida por los fans es tranquilamente la voz del punk ochentero y noventero.

Pero esto es retro, actualmente no hay mucho lugar para la escena hardcore, los Social Distortion son básicamente un recuerdo agradable aunque sigan juntos. Así es la carrera, el rock es un ser vivo que muta, uno de los pocos de hecho. Mike anda ya casi por los 50 y no sé si la banda piense en grabar, no importa mucho tampoco, ellos ya tienen un nombre ganado, vienen acompañando con relativo bajo perfil casi 30 años a la escena, y ya han producido lo suficiente como para armar un buen compilado, el mismo que posteo aquí.

11 canciones desde el año 83 hasta el 03, y casi ni han variado, lo único diferente son los integrantes salvo Ness. 11 tracks parejitos, te gusta uno te gustan todos. Canciones simples, planas, rockerazas y ponedoras. Claro, menciones especiales para las eternas e incansables Prison Bound, story of my life, ball and chain y ring of fire.

Disco altamente recomendable para ponernos punk a todos. Para recordar que hemos sido adolescentes confundidos y que nunca dejaremos de serlo. Desconfío de la frase “el metal es un sentimiento”  pero sí puedo avalar lo de “el punk es una actitud”.

No hay más que decir, homenaje lacónico para una expresión musical también lacónica. Social Distortion forever!

 

 

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LCD Soundsystem – sound of silver

 

Nota de Adriano: Este post había sido eliminado por Blogger, por lo que lo re-posteo eliminando el link  de descarga. 

 

 

 

LCD Soundsystem – USA

Sound of silver - 2007

 

Conversaba con un amigo sobre el hecho de que posiblemente el mejor ritmo que haya llegado a mis oídos alguna vez dentro de el dizque limitado mundo gringo ha sido el de los Talking Heads, especialmente de su disco Reamin in light. Le contaba con emoción lo mucho que me impresionaba el talento de estos tipos para crear piezas musicales con ritmos contundentes y originales. Ellos con sus obras cumbres son considerados músicos consumados y respetados, referentes absolutos cuando se habla de las mejores movidas wave o dance de las épocas embrionarias de la música electro-dance-funk que ahora está ya bastante expandida.

Ahora pienso que uno de los alumnos más brillantes de toda esta escuela de ritmos a granel es para nuestras épocas James Murphy con sus compinches que lo acompañan en vivo, toda esta collera se hace llamar LCD Soundystem vete a saber por qué. Ellos el 2007 detonaron las pistas de baile de casi todo el mundo, con sus ensaladas hechas a base de ingeniosas percusiones, bajos saltarines, y estructuras rítmicas de todo los colores. Este disco contiene 9 pistas, y todas muy diferentes entre si, lo cual habla de su buen momento creativo para este tiempo. Incluso y sólo por afán comparativo de padre-hijo, me animaría a decir que si bien es cierto éste trabajo no tiene el nivel casi supremo que presenta Remain in light, sí presenta más variedad entre sus tracks, de manera que todos los puristas del sonido Talking Head deberían respetar calladitos ésta propuesta.

Sound of silver es un gran disco, de cabo a rabo, no hay track que canse ni fastidie, quizá New York I love you but you’re bringing me down no esté a la altura pero no es problema porque está al final. Desde el inicio de Get innocuous! pasando por los ritmos exquisitos de Time to get away (que la vez pasada me di el gusto de escuchar y bailar en una disco conocida de Lima), la elegancia de North american scum (aqui he subido el disco con 2 versiones adicionales sencillamente geniales de esta canción), los respiros re-notables de someone great y all my friends y la maquinaria de beats que resulta us and them sumadas al resto del disco lo convierten en un referente obligado para todo el que quiera realizar algo de éste tipo de música en estos tiempos agitados. Definitivamente.

Aquí en Latinoamérica tenemos gran variedad de ritmos hasta para regalar si se quiere, salsa, merengue, landó, guaracha etc. Es comprensible hasta cierto punto que a los “gringos” se los califique de duros para estos tópicos, me consta. Pero hay obras que nos voltean la figura 180 grados, y nos enseñan que las inquietudes por los buenos beats no son monopolio de nuestras tierras, por supuesto si aquí movemos la cadera y cintura, allá se prefiere mover la cabeza. Sincopado aquí, acompasado allá cada uno tiene sus cosas, pero lo cierto es que si husmeamos con los oídos bien abiertos en ambos lados del Atlántico vemos que hay cotas muy altas que algunos artistas de ambos lados han logrado establecer, así de claro. Aunque con todo eso igual seguimos siendo los mejores :)

 

Ah y espero que si vuelvo a Nebula para una fiesta de canciones de década, se manden entero con algún set de este disquito, aunque no parece ser demasiado conocido por aquí todavía, pues de alguna forma se debe empezar.

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Panda Bear - Person Pitch

Panda Bear - USA
Person pitch - 2007

No quería tener que comparar pero, es inevitable no encontrar sonidos "Beach Boys" en Person Pitch, exactamente como me sucedió en "wincing the night way" de los Shins, lo bueno es que es lo único que se puede encontrar reflejado de alguna fuente, el resto es pura imaginacion de Noah Lennox, quien construye en Panda Bear, "banda" de un solo integrante -él- una suite sonora compleja en capas pero simple y efectiva en ritmos, siempre liderada por su voz con efecto de coro, como quien no quiere sentirse solo y para darle tambien mayor consistencia vocal a la melodia que le imprime, la cual es realmente necesaria. Lennox en voz (con su chorus) da el toque melódico preciso a todo el sonido de Person Pitch (resultando de ésto que escucharlo en vivo puede ser algo decepcionante) y aqui la razon de que me guste un poco mas éste proyecto que lo que hace en Animal Collective (su otro proyecto, banda multipersonal).

2 caracteristicas que hacen Person Pitch mi disco preferido del 2007, aparte del tema vocal, son la buena forma de entrelazar ritmos dentro de una misma canción, take pills y good girl/carrots son los claros ejemplos, las uniones resultan ingeniosas pues en la mayoria de casos las partes unidas son de tempos que no tienen nada que ver, incluso todo el resto no tendría mucho que ver, para ésto Lennox utiliza convenientemente todo el multi decorado sonoro como herramienta para cubrir estas uniones, y el producto final funciona y emociona. La otra caracteristica son los samples, que provienen de fuentes tan divergentes como Kratfwerk o Cat Stevens (incluso juraría escuchar a Chemical Brothers en confy in nautica) y los cuales estan lo suficientemente fusionados al resto de sonidos, y sólo por momentos, que nunca toman protagonismo, sino que sólo entran cuando son absolutamente necesarios. Nadie que no conozca la fuente de estos samples podrá darse cuenta nunca que son samples.

Todo el disco es valioso, pero personalmente creo que alcanza la cúspide en la 3-en-1 good girl/carrots, hay sonidos para toda la familia en esta pieza, multicultural casi (Noah eres un bastardo), y hasta bailable por momentos, sin pareja claro está. Y pensar que vienen de USA.

Asi que si piensas que tienes talento para la música, pero no tienes banda, o no te llevas bien cuando trabajas en equipo, échale una escucha a Person Pitch, de seguro será fuente de inspiración. Y si te ingenias una forma en que la propuesta sea también consistente en vivo, entonces habrás hecho un disco perfecto.

Descargar Person Pitch

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The Shins - wincing the night away

The Shins

The Shins - USA

Wincing the night away - 2007

Recuperar el sentimiento Beach boys para los años 2000, donde todo es 10 veces mas veloz que en la época del Pet sounds, donde todo es mas frío y resulta mas complicado que la melodía cale en el corazón del oyente, es algo que The Shins logran en este disco. Un disco amigo para un atardecer en la playa, para recordar tu verano 2008 (aún puedes), no es pretencioso, estarás bien con el, puedes cortarlo mientras suena si es que debes salir de casa en ese momento, puedes aceptar indiferencias ajenas, puedes escucharlo a medias, es paciente y no te volverá loco. El solo escuchar la honesta sleeping lessons o el dúo Pam berry-phantom limb es suficiente para quererlo. Pero hay más, y es notable la frescura que se respira en todas las canciones, muy diferenciadas entre ellas, lo cual ciertamente se agradece, así como la melodía genuina sacada de alguna dimensión a la que la mayoría de humanos no tenemos credenciales de acceso.

Wincing es así. Habrán mentes para los que su música se les quedara "en el diente", habrán querido alguna aspereza, algún ruido ocasional, algún grito. Bien, para ellos hay otras cosas en el menú de la música actual pero no The shins quienes con su terca pasividad parecieran no venir de un pais como US.

Asi que melodías por los 4 costados, sonidos que huelen a mar, instrumentos perfectamente colocados, sonido impecable y canciones bonitas es el resumen de un disco que embellece el año 2007 con su existencia y para el que la historia le puede (o no) agregar el siempre subjetivo y añorado valor añadido.

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The Battles - Mirrored

The Battles - USA
Mirrored - 2007


En un punto en donde ya no sorprende ver a ni leyes absurdas, ni corrupción descarada ni objetos electrónicos raros ni cerdos fosforescentes llega Mirrored.

Aunque pensándolo bien, obras que retan y proponen siempre han aparecido, llegando y volteando la mirada de los que seguían su vida por donde la corriente los había llevado, para beneplácito y admiración de algunos, y burla e indiferencia de otros.

Siempre fue un asunto subjetivo y personal que tal obra se coloque en alguno de estos lados, podrías decir que te encanta porque lo viste en alguna escena rayada de una película, o porque te conmocionan los toques endemoniados de tal elemento, o porque se presta para una buena faena del tipo que sea. También podrías decir que es una mierdita sin gran valor porque simplemente no te termina de cuajar su propuesta, porque te suena a una mentira musical disfrazada de vanguardia o porque no la entiendes.

Le llega el turno a Mirrored, lo ponemos en el tribunal de acusados y lo sometemos a juicio. Y resulta que este acusado nos cuenta una historia rara pero que termina de capturar nuestra atención de una manera real y quizás adictiva.

El veredicto? Ah si… luego lo vemos, yo mejor le voy a preguntar otra cosa…

Y llega el momento en que lo que nos cuenta puede carecer de sentido, lógica o ser incluso faltoso a las leyes, pero ya no importa pues su carisma y talento se imponen a lo anterior. Me gusta escuchar al batero haciendo locuras apuradas, alcanzando al metrónomo a las justas, jodiendo a tu oído y pies para que caigas a cada rato en sus trampas rítmicas (race in), y al final salir airoso. O bien dando una base rítmica poderosísima y clara (atlas). También son divertidos los embates sonoros de los teclados payasines de ddiamond, o las voces extrañas de rainbow que terminan de gritar que en la música la voz es al final algo opcional.

Hay de todo en este disco, aunque lo jazzero y progre es lo que mas se destaca, pero todas estas chispas de creatividad no tendrían gracia alguna si es que el conjunto no sonara al final de cuentas. Osea, cambia tu ritmo, mete una cosa por aquí, jode por allá pero al final debes sonar a algo, aunque podrías no hacerlo pero esa seria otra historia, pues The Battles aquí mezclan todo eso y lo dejan bien hecho para sometimiento general. El resultado esta vez, uno de los discos mas rankeados del 2007, que auque podria no resultarte redondo al final (idea casi obsoleta por estas épocas) lo mas probable es que deje una estela tras de si.

Si la música se acabara mañana podremos decir que lo intentamos casi todo con Mirrored.

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