Talking Heads – Remain in light

 

Talking Heads – USA

Remain in light – 1980

 

Para mi desde  que lo oí, la obra suprema de todo lo que alguna vez haya tratado de ser moderno, inteligente y poderosamente rítmico al mismo tiempo. Incluso superando a los mismos trabajos anteriores de los TH.

Con la atractiva antipatía de David Byrne a la cabeza de todo, arrastrando a el resto de la banda consigo, y bajo la producción de Brian Eno, esta placa llevó aún más lejos a la banda.

Para esa época el funk estaba ya bastante usado, quizá hasta apagándose.  El New Wave empezaba a oscurecer el escenario y el punk ya había dejado su semilla de inconformismo. Entonces los Heads volvieron a deslumbrar, mucho no lo necesitaban porque ya habían demostrado su rara calidad con su obra existente, pero Byrne a quien las ideas le brotaban sin control, una vez más soltó su genio. Se imaginó un trabajo que combinara en una sola placa de alta calidad de producción sus frecuentes pinceladas non-sense, con cantares que más parecieran soliloquios, y esta vez colocó el resultado sobre ritmos absolutamente perfectos que obligó a conseguir a los otros 3 obedientes integrantes de la banda. Obreros bebedores del funk, optimistas con el wave y ahora potenciados por percusiones de origen afro y la guitarra de Adrian Belew ex Zappa.

Casi todo el resultado es demoledor y no tienes más que aplaudir el increíble ritmo de crosseyed and painless, las guitarras geniales de the great curve, la eficiencia total de los bajos de seen  and not seen entre otros elementos ocultos en los surrealistas surcos del LP.

Remain in light es uno de los trabajos más irreprochables de la música pop, prácticamente hay un consenso para encumbrarlo. Si tratas de buscarle errores quizá te vayas a la parte final del disco y digas que the overload no tiene espacio después de la perfecta maquinaria rítmica previa. Es posible que sea una especie de intento de relacionarse al disco Closer de Joy Division que termina con ese funeral sonoro llamado The eternal. Poco importa pues con las 7 canciones previas Talking Heads da una clase de como casar los buenos ritmos sin caer en ningún pecado. Dicho recuerdo tiene a LCD soundsystem como su mejor seguidor, pero estoy seguro que la resonancia del sonido Talking Head ha sido absorbida de alguna manera por todos los artistas modernos de la década actual, por lo que su influencia debe ser incalculable.

PD: Hay una edición en vinilo 180gr que se puede comprar en Amazon, el disco así con ese sonido te aseguro que burn down your house!. Hubo un momento en que tuve 2 ejemplares nuevos igualitos, no me envidies.

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Queen – Hot Space

 

Queen – UK

Hot Space – 1982

 

Fui a comprar el vinilo de segunda “a day at the races” a un lugar de poca confiabilidad y me dieron la caja de ese disco, pero con el “hot space” adentro y no me di cuenta. Cosas del destino o resultados de mi poca atención. Pero no es problema, no gasté mucho dinero y me llevé una buena placa a casa, aunque con carátula errada. Ahora voy a postearla.

Si alguien me dice que Queen es la mejor banda de todos los tiempos, no le escupiría en la cara porque puede que sea cierto.

El hecho de que un disco menor como se supone que es Hot Space resulte tan sólido nos revela que sus creadores tuvieron los recursos y alcances necesarios para componer canciones pop pegadizas pero de alta fineza musical que poco tenían que ver con su anterior puñado de discos pertenecientes a una obra inquieta y fructífera que se dio buenos y reconocidos paseos por el rock, el progre y la opera. Y esos recursos llevan a que Hot Space casi ni se reconozca como un disco de Queen (sino fuera por la inconfundible voz de Mercury) y a que sea un excelente disco pop de sonido muy hijo de la época.

Trompetas, sintetizadores, guitarras y bajos elegantes se pasean tranquilitos canción tras canción y la energía jamás se pierde. Desde Staying Power que suena a Earth Wind & Fire muy vivo, Back Chat exponente claro del sonido pop ochentero embrionario, Body language y su poderoso bajo que seguía la línea de another one bites the dust y que fue regularmente sonada por estas tierras (produciendo actualmente flashbacks en su generación), Put out the fire que lanza una cuerda provisional hacia el sonido anterior de la banda, Life is real balada seguidora de una fórmula ciertamente repetida que les dio muchos éxitos a la banda, Las palabras de amor otra balada más genuina que la anterior y con estribillo en español dedicado a los fans sudamericanos, y la famosa Under pressure perfecta por donde se la tome componen la carnecita de este disco que supuso un relativo fracaso en la carrera de Queen en el sólo sentido de que sus fans expresaron que no recibieron lo que esperaban, mas no constituye una mancha en la carrera de la banda, sino más bien una demostración de su amplitud de talento en composición y producción al servicio de los tiempos corrientes.

Queen redujo los coros, guitarras gruesas y ritmos rock y dio paso a ritmos precisos y sexys que bailaban alrededor de la enorme voz de Mercury y se reinventó sin necesitarlo y sin marcha atrás en este disco saliendo musicalmente airoso de ello. Más de 25 años después esta aventura se sigue escuchando fresca y consistente. Un recuerdo para los mayores, una lección para todos.

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The Avalanches – Since I left you

 

 

The Avalanches – Australia

Since I left you - 2000

 

Las ensaladas bastante bien preparadas, nutridas de muchísimos retazos de clips olvidados de purito vinilo viejo amenizan este sábado por la mañana, el bendito sábado.

Lo que Dj Shadow hizo años atrás, The Avalanches lo vuelven a hacer pero con climas menos oscuros, en realidad hasta se pueden considerar optimistas y relajantes. Buenos para el baile, para la escucha atenta, para el acompañamiento sostenido.

Todo el disco es una canción sin cortes, salvo por el último track que suena más moderno y de corte estándar que se separa marginalmente de toda la parte anterior, esta es una obra conceptual. De manera intencional se dejan oír los añorados (d)efectos de un vinilo añejo: tierrita, surco gastado, surco distorsionado y plato de velocidad no constante; notorio en por ejemplo ese momento central de reposo llamado Tonight May Have To Last Me All My Life, luego de la cual aparece aquella extraña y bizarra mezcla entre western, batallas medievales y folk sudamericano llamado Frontier Psychiatrist, la misma que nos hace pensar 2 cosas: que realmente hay que prestarle buena atención a la inacabable cantidad de detalles encerrados en el disco, y que los gringos pueden andar zafados (ver video).

Por su puesto algo que se precie de recoger pellejos de vinilo viejo debe contener elementos soul, pop y disco. Por este batiburrillo desfilan a muy bajo perfil de entre lo que puedo reconocer: Madonna, Boney M, De la Soul y juraría que Bert Kaempfert. Además de sonidos discretos que aparentemente no pertenecen a canción alguna sino a retazos de diálogos de por ahí. En verdad poco importan los componentes, sino el resultado final, una obra bien intencionada y lograda al fin que busca reciclar a los actores de etapas en donde la música era un cachito más emocionante que la actual, usando para ello, paradójicamente la tecnología de mezclas, edición y efectos que estos nuevos tiempos ofrecen.

No tiene desperdicio este Since I left you. Va para quienes quieren estar prendidos de detalles en un disco y aprender de platos. Nada de monotonía, nada de repetición, sonido seco y un poco sucio y raspante como lo solía tener el vinilo. 1 hora de viaje por el túnel del tiempo de la música popular, aquella que decae y muere tan rápido como conquista las listas.

 

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Radiohead – Hail to the thief (2003)

 

 

 

Otra vez me duele la cabeza, estoy en la chamba y no me da ganas de trabajar csm, me asa esta situación... Es una vaina cuando aceptas dejarte ganar por tus  males, es algo rico a veces, algo excitante, algo de que hablar con los amigos, de que quejarte con la mamá (cuando me voy a mudar al fin?). Porque cuando algo ha salido demasiado bien no lo puedes contar ya que hasta tus conocidos te miran mal, "está presumiendo", y no es que te lo digan pero uno sabe que sucede. Pero cuando te va mal, es como si ellos quisieran comportarse como tus viejos y aconsejarte qué debes hacer. Tal vez es que se sienten bien de ver que otro huevon está sufriéndola más que ellos mismos, como un burro talk show en donde todos los televidentes se sienten reconfortados de presenciar las cojudeces que comentan o dicen los panelistas. Incluso escribiendo estas líneas que empiezan algo depresivas, me siento bien, me siento sin culpa, me siento humano. ¿Es esa la idea? ¿debes sufrir para ser tomado en cuenta? ¿acaso los que tienen éxito no cuentan? ¿hay que necesariamente ser humilde? ¿hay que matar de una sola los deseos de contar a los demás que lograste algo bueno por ahi? ¿hay que sufrir para que tu arte sea creíble? ¿por eso Jhon Lennon es más admirado y querido que Paul? ¿por eso al morir Cobain la gente lo admiró más? ¿que es esta huevada que hace que la gloria sea para los infelices?

Al punto. ¿Por qué mientras yo veo RH como banda de música "bacan", de buenas secuencias electrónicas, de ritmos pendejos y trabajaditos, de solos de guitarra locazos, bajos interesantes y de una voz que esta bien; otros ven a RH como una banda de canciones para llorar, depresivas, liberadoras y ese tipo de reacciones sospechosas?,  cuando leo ese tipo de comentarios me parece que le están dando la dimensión equivocada a esta banda. Ya sé que Thom en general canta con voz desgarrada pero puta quiza simplemente le gusta cantar así no? ¿por qué pensar que la intención de estos 5 broders es la ponerte a chillar? eso es como reducirlos a algo menor, a algo inmerecido.

2+2=5 puede ser así, quizá si merezca tener esta etiqueta, por eso mismo no me gusta. No le veo gran cosa, casi siempre me la he saltado y creo que está sobredimensionada, lo mismo I Will.

Pero que maravilla que son los momentos  de go to sleep!, esa canción es la mejor del disco y may. Y jojolete que no le puedes chillar ni una lágrima. Sus guitarritas-solos y baterias-cambios-de-ritmo constituyen el mejor momento de los Radiohead del 2003.

Lo mismo where I end and you begin, éste sí que es un ritmo paja, la misma idea que en la anterior, y Thom canta normalón nomas, sin muchos quecos. Asi me gusta RH.

We suck young blood un toque suck dick.

Pero Backdrifts y The gloaming la vuelven a dar, aqui la cosa es electro para que no digas que me quedé en la etapa The Bends, harto Aphex Twin, harto tímpano rebelde, pero harta calidad al fin. Me gustan mucho estas canciones, me gusta mucho que no te gusten también, yo las quisiera como que absorber en vivo, todos sus ricos sonidos que suenan a plásticos digitales. Quisiera ver bailar a Thom como lo hizo en Glastonbury y que algunos tarados dijeron que era el baile Ian Curtis... en fin. Bueno aunque si un poco en realidad.

 

 

There There ha adquirido para mi buenas dimensiones desde el 2008, debo reconocer que no me gustaba mucho antes pero después de escucharla en vivo (en un tributo… ejem) me ha gustado más. Es una cosa escucharla en radio, video de tv o en youtube! y otra cosa muy diferente escucharla en vivo donde las percusiones suenan portentosas. Así debe ser presentada esta canción.

A punch up at wedding también es de las buenas, su sonido ochentero es una cosa de locos en esta época, digamos que las demas canciones hacen que este disco sea un buen disco. pero esta canción y where I end and you begin demuestran que Radiohead es una banda de talento jodido (en esa época al menos). Y al decir que sea un buen disco debo recalcar que es mejor que In rainbows.

Mixo nunca me ha convencido mucho pero esta en algo. Sit down tampoco demasiado pero normal.

Las 2 últimas canciones son lloronas, está bién, lo acepto pero tienen su gracia.

Como sea, HTTT es de los mejores discos de RH, al mismo nivel que Kid A y encima de Amnesiac y Rainbows. Cuando lo recibí en vinilo lo puse ansioso en el tornamesa para que sonase backdrifts, y resultó que la vaina electrónica inicial demoraba harto en pasar, más de lo normal decía extrañado yo, luego al fin dió paso a la voz de Yorke, quien inició pero con una voz mounstruosa, fue cuando caí por primera vez que era un disco grande de 45rpm... esteee no sabia pss. Le subí la velocidad de 33 a 45rpm y puta! si que sonaba bien, de hecho podría decir que es mi mejor vinilo hasta ahora.

Que huevas casi me olvido de Sail to the moon. Esta es otra gran canción del disco. La vez pasada la saqué en piano y me sumergí acompañandóla un buen rato. He pensado que me va a servir para musicalizar magistralmente un video. El video no sé de que podría ser, pero la canción estoy seguro que es el fondo sonoro de algo, de todas maneras, ya pensaré en eso.

Descargar HTTT

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Ian Dury - New Boots and Panties!!

 

Ian Dury – UK

New Boots and Panties!! - 1977

 

Me acabo de traer y sin habérmelo pensado de inicio, unos buenos vinilos de segunda, misteriosamente conservados ellos, pues más de 30 años ya tienen encima y si hasta parecen nuevos. Conseguidos a buen precio no puedo estar más feliz, y agradecido a todos los dueños que pueden haber tenido durante su juventud que me encargaré de alargar. Entre ellos estan el Moving pictures de Rush que ya lo estoy escuchando con disfrute incluido, el  Superfly de Curtis M que ya todos sabemos o sospechamos que es una joyita y el New boots and panties! que justamente me zambullo a reseñar aqui. Ya lo tenía en formato digital, muy limpito y correcto por cierto, pero hoy en la galería al ver esa carátula chaplinesca en grande, un shock “vinilesco” y simplemente no me pude resistir a comprarlo haciendo desbarajuste  una vez más a mi economia que mucho debe odiar a la música. Además y para sentirme mejor conmigo mismo ésta placa en vinilo suena más contundente y ahora mismo, mientras escribo estoy que salto como orate.

Disco de punche generoso, setentero pero uno ni cuenta se da de ello. Sonido depurado y definido, ritmos contundentes, bajos sólidos, guitarras graneadas, teclados agradables y la voz de Ian rebelde, violenta, inglesa y graciosa son los ingredientes de este coctel que se ofreció influenciado por toda esa ola de anarquía que el punk trajo por el año 77.

En realidad este álbum se sale del carril de la música bien conducida y decente para desviarse a menudo por los rápidos caminos del rock, el desacato y la ironía. Un coche  temerario que transporta diversión  y energía, ambos cortesía de las visiones de Ian.  Balance interesante entre los sonidos bien ejecutados y producidos, estándar de las mesas de consola de le época, con el frenesí y sequedad de la vocalización de Dury.

El bonito arranque de teclado y baterias de wake up and make love with me es rápidamente asaltado por nuestro actor de turno, quien aquí entrega una extraña amalgama entre desgano y sexualidad. Todo suena bien, todo en su lugar y sin embargo el tipo aún está tímido.

Sweet gene vincent inicia sosegada, de inicio parece una balada meliflua pero tal impresión equivocada pronto se desbarata dando el primer rockeo del disco, Ian se toma sus vitaminas se pone mas jugueton en el cantar y toda la banda lo respalda alegremente. Un buen tema.

 

 

 

No pasa demasiado con  I’m partial to your abracadabra pero sí con my old man donde toda la banda toca lenta pero cadenciosa y la linea de bajo resulta siendo la estrella, y si, también me suena a un toro mugiendo. Algo más juguetona e ironica pasa a ser billericay dickie, una función de circo hecha canción con rimas caprichosas y probablemente sin sentido. Canción de transición para dar paso a una de las buenas: Clevor trever, aquí las guitarras arañan suave y el flanger suaviza el aire, sumándose a la perfecta cadencía de el resto de sonidos, cadencia tan natural en este surco en todo el LP.

Parece que después de cantar If I was with a woman, Ian ha caído en cuenta de que bueno, quizá para concluir, algo de velocidad y desorden estaría bien para mover un poco las cabezas y decide dejarlo todo en la exageración genial de blockheads, ¿era necesario cantar asi de alto? ¿era necesario raspar asi la garganta? definitivamente no! - habría dicho más de uno, pero ahi la tienes, de las mejores del disco. Blockheeeeads!

Y la vorágine alcanzada por el anterior ataque seguirá ascendiendo inexorablemente hasta el final del disco, y es en esta faceta donde Ian parece sentirse mejor, cantando cual Iggy Pop inglés, bramando de la manera más amarga-fiestera posible. Plaistow Patricia es otra composición airada y feliz para el oyente, punk para el alma y velocidad para cuerpo.   Pero es en blackmail Man donde está el colofón del disco, se aplican bajos planos y malintencionadamente básicos, platillos acelerados, guitarras indisciplinadas mas Ian completamente enajenado y dando buen punk para todas las muchas, muchas bandas que hayan tratado de decir sus rollos en este formato. Es todo.

Me pregunto si Black Francis de Pixies tiene como influencia a este disco.

Ian Dury ya no existe físicamente más en este mundo, partiendo el 2000 dejó varios discos y bandas formadas a pesar de que siempre la pasó mal con la salud a decir las piernas. Alcanzaría más fama con el tema “sex drugs and rock and roll” pero éste es su mejor trabajo según los conocedores de el resto de su extensa discografía. A mi me gusta, me divierte, me empila y a veces me pone loco. Por decir ¿escuchaste Crackity Jones de Pixies y te movió el piso?, algo asì va la cosa.  Entonces si quieres transportar un rato tu mente usando las vías rápidas de la carretera aquí tienes algo más para probar. Ahh escuchar con buenos bajos y buen volumen.

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El disco de vinilo y el siglo 21

 

Piensas que escuchar Vinilos es sólo fetichismo?

Tengo 28 y estoy volviendo al vinilo pues, desde la fecha en que este formato fuera desapareciendo en su producción, y en que los nobles discos oscuros fueran a parar de los estantes de sala a los fondos de las cajas de carton, o para ser usados por los retacos de la casa como discos voladores corta-cabezas (esto ya un tono más macabro en realidad) desde esa época después de haber escuchado durante muchos años unos 600 álbumes en formato CD, y algunos más en MP3 ciertamente estoy cansado del sonido artificial de la era digital, sonido que es limpio, pero no es real. Y que a veces cansa.

Hay 2 hechos puntuales que hacen que sonoramente el vinilo esté por encima del sonido digital (CD, DVD o MP3):

• El vinilo contiene una onda más real, (asumiendo que el disco está limpio y que la aguja es de una calidad aceptable, abstenerse tornamesas del pato Donald o similares). El sonido digital en cualquer formato que quieras (con o sin pérdidas) proviene siempre de la conversión análoga-digital PCM en donde a grandes rasgos la onda real se aproxima a una serie de bits que luego serán reconvertidos en unanueva onda análoga parecida a la inicial, el problema es que si bien la frecuencia de muestreo (teorema de Nyquist) de la onda inicial asegura que la onda saliente es exactamente igual a la analógica, el valor de la onda no es real sino aproximada (en 16 bits, 24 bits, etc), de hecho la conversión PCM tiene un parámetro llamado ruido de cuantificación que te grita en la misma cara que la onda producida por digitalización NO ES LA MISMA que la onda original. Muchos dicen que esto esta bien, el error es aceptable pues el oído no es suceptible al error de cuantificación, yo pienso que si se nota. Por dar ejemplo: un buen vinilo de rock clásico en donde las tarolas y platillos vibren las lunas de las ventanas, y el bajo vaya como comba directo al centro del pecho es algo que la era digital no ha logrado darme hasta ahora. Importa? si nunca lo has escuchado en esa magnitud probablemente no. Y entonces te estás perdiendo de una parte importante de la música. Una lástima.
• Rango dinámico, aunque este tiene más que ver con las masterizaciónes antiguas, que con el vinilo en sí, hay que mencionarlo. En los noventas y coincidiendo con la desaparición del vinilo, apareció la nefasta guerra por el volumen, básicamente significa que en una masterización los diversos sonidos e instrumentos de la mezcla final deben sonar a un nivel promedio todos -léase altos- Prohibidas entonces las explosiones violentas y sorpresivas, prohibidas las partes de volumen tenue, prohibidas los medios ligeros, todo debe sonar como para que “no moleste”. Has puesto un disco pop actual en el que al escucharlo dices “manya suena bien” o “que nítido está” o “suena fuerte esto”? pues eso mismo es lo que se ha conseguido, una falsificación del sonido en pro de el volumen, probablemente de haber existido el vinilo hasta ésta epoca habriamos tenido este suceso igual, pero no ha sido asi y el viejo vinilo (y primeras ediciones de CDs) conserva la masterización seca y sorpresiva que solia electrizar el aire un par de décadas atrás.

 

                    Pastilla Audio Technica de tornamesa Technics (calidad media)

Y los puntos de discusión de siempre:

El vinilo es grande y pesado? no es problema si está en tu colección de casa, y no piensas transportarlo demasiado, además las caratulas y libro del LP se ven muy bien.

El vinilo tiene ruido? no demasiado con una limpieza básica y sobretododo una aguja en buen estado, cuando es algo que aprecias al menos un poco no resulta ningun problema.

Suenan igual? sólo consigue un vinilo de Chemical Brothers (Exit planet dust version 2 vinilos para más amplitud de surco estaría bien), o Supertramp (Breakfast in America en cuaquier edición clásica) en una buena tornamesa más un ampli aceptable (no tiene necesariamente que ser de tubos) y deja que tu oido compare.

Es caro comparado con el MP3? pues esto sí, definitivamente, pero combinemos la tecnología, puedes escuchar MP3 en primera instancia y de engancharte con el álbum en cuestión, podrías pensar comprar el vinilo en la tienda virtual Amazon, normalmente cuesta entre 13 y 18 dólares. Un poco más que el CD pero vamos que la presentación es mucho más bonita y el sonido, pues ya dije antes. Y para armarte el tocadiscos te basta una tornamesa apropiada más un previo para conectarlo a tu amplificador moderno que probablemente no tiene entrada phono (piensa en unos 400 dólares todo eso nuevo y la mitad si es de segunda).

 

Fetiche? para ser sincero hay algo de eso también pero…

Imagina que en algún día (si la tierra no se va al carajo primero) podamos teletransportarnos y dejar los autos, no extrañarás el cariño que le tenías? tú sabes, te encargabas de él, lo arreglabas, lo “enchulabas” y lo limpiabas. Muchas veces no sólo se trataba era ir de aqui para allá, era también el asunto del auto en sí, era parte del ritual del transporte. Pues algo así es un buen Tornamesa girando a un disco de vinilo comparado con el vacuo MP3. El mp3 es trasportable, ligero, rápido,  útil, y de calidad aceptable, pero el feeeling y la fidelidad que se encontraban bien marcados fisicamente en los surcos del vinilo simplemente se ha perdido, al menos hasta ahora.

Pero no por mucho tiempo…

 

 Imponente presencia de 2 vinilos, uno antiguo y otro moderno frente a un ya poco usado CD

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