31 enero, 2008

The Shins - wincing the night away

The Shins


The Shins - USA
Wincing the night away - 2007

Recuperar el sentimiento Beach boys para los años 2000, donde todo es 10 veces mas veloz que en la época del Pet sounds, donde todo es mas frío y resulta mas complicado que la melodía cale en el corazón del oyente, es algo que The Shins logran en este disco. Un disco amigo para un atardecer en la playa, para recordar tu verano 2008 (aún puedes), no es pretencioso, estarás bien con el, puedes cortarlo mientras suena si es que debes salir de casa en ese momento, puedes aceptar indiferencias ajenas, puedes escucharlo a medias, es paciente y no te volverá loco. El solo escuchar la honesta sleeping lessons o el dúo Pam berry-phantom limb es suficiente para quererlo. Pero hay más, y es notable la frescura que se respira en todas las canciones, muy diferenciadas entre ellas, lo cual ciertamente se agradece, así como la melodía genuina sacada de alguna dimensión a la que la mayoría de humanos no tenemos credenciales de acceso.

Wincing es así. Habrán mentes para los que su música se les quedara "en el diente", habrán querido alguna aspereza, algún ruido ocasional, algún grito. Bien, para ellos hay otras cosas en el menú de la música actual pero no The shins quienes con su terca pasividad parecieran no venir de un pais como US.

Asi que melodías por los 4 costados, sonidos que huelen a mar, instrumentos perfectamente colocados, sonido impecable y canciones bonitas es el resumen de un disco que embellece el año 2007 con su existencia y para el que la historia le puede (o no) agregar el siempre subjetivo y añorado valor añadido.

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26 enero, 2008

Lou Reed - Berlin



Lou Reed - USA
Berlin - 1972



Durante la post guerra en Berlin, una prostituta drogadicta norteamericana quien vive un romance violento con un soldado yanqui (quien termina pegándole) luego pierde sus hijos y finalmente se suicida. Fin.

Y eso?

Es una historia creada por la mente de Lou Reed y musicalizada en este disco a través de 10 excelentes canciones.

Le interesó al publico en su momento?

No

Vendió?

Tampoco, de hecho Lou Reed nunca toco el disco en concierto, hasta el 2006 cuando lo presento completo en Europa, 33 años después, cuando ya es considerado un disco imprescindible.

Y tan trágico?

Pregúntale a Reed…

Y que tal?

Para este disco Reed reunió músicos de talla, lo cual no es lo usual en el ya que prefería tocar con músicos amigos mas que entendidos, con quienes construye esta historia de desamor, violencia, drogas y muerte.

Se inicia con Berlin, con un trozo de happy birthday macabramente estirado para dar paso a un piano nostálgico de sonido muy a burdel de años 50. Esta y Lady day rememoran la buena época que vive la pareja (Jim y Caroline) inicialmente. Aunque Lady day le baja las notas al piano para ponerle un aire que empieza a oler a pesimismo.

Llega una de las grandes composiciones de Reed: man of good fortune, una sentida composición en la que Jim reflexiona sobre la frustración de pertenecer al ejercito y no poder largarse de ahí, el no tener mas mujer que las que conocen en los bares y burdeles. Una lamentación acerca de esa etapa que felizmente para nosotros es magnifica.
La primera parte de Caroline says y how do you think it feels siembran las semillas del conflicto, las frustraciones personales de estos personajes miserables, alimentados por las drogas y la pobreza ayudan a que la pelea se desate, golpes y gritos no son puestos en las canciones ya que no es necesario, el tono de Reed lo dice todo. Los arreglos empiezan ponerse mas tensos, para luego con un sonido hipócritamente alegre en oh Jim las cosas los personajes terminen de abrirse camino en definitiva.

Al parecer esto le afecta mas a Caroline quien en Caroline says II se desmorona anímicamente en la segunda gran canción del disco, la misma que abre las puertas de la desolación imparable que se viene con The kids, donde ella termina perdiendo a sus hijos dado el espectáculo de vida mostrado en Carolina says II. El final fulminante de esta canción, da un acercamiento a las sensaciones que ella tiene para que de inmediato incluso musicalmente tome la decisión de terminar con su vida, con un ambiente de relajación falsa en The bed. Que más parece una canción de cuna si no sabes que su letra esta describiendo a una mujer quien esta terminando con su vida. Hay algo de sadismo en Reed en realidad aquí, y esto quizás fue percibido en su tiempo cuando vetaron la canción. The Kids y The bed son el par de canciones mas desoladoras disfrazadas con arreglos mentirosos que he escuchado jamás.

Y después Caroline se va al cielo… no? hay que escuchar bien ese final de the bed.

Todo se acaba, pero ahora Jim canta Sad song, donde el optimismo vuelve y los arreglos de pajaritos y arco iris dan un respiro al oyente, no se sabe que ocurrirá en el futuro y menos con una mente como la de Reed, pero esta es una gran canción definitivamente, larga y repetitiva para dejar bien en claro que el disco es triste pero que hay posibilidades de olvidar todo y comenzar al menos una vida decente.

Es una historia algo marketera no?

Si, pero si no te sabes la historia aun puedes decir que las canciones son excelentes y el album se vale por si mismo, y no necesariamente te da indicios de lo que reed esta narrando sino que puede parecerte una historia de amor y desamor nada mas.

mmm

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18 enero, 2008

The Battles - Mirrored




The Battles - USA
Mirrored - 2007


En un punto en donde ya no sorprende ver a ni leyes absurdas, ni corrupción descarada ni objetos electrónicos raros ni cerdos fosforescentes llega Mirrored.

Aunque pensándolo bien, obras que retan y proponen siempre han aparecido, llegando y volteando la mirada de los que seguían su vida por donde la corriente los había llevado, para beneplácito y admiración de algunos, y burla e indiferencia de otros.

Siempre fue un asunto subjetivo y personal que tal obra se coloque en alguno de estos lados, podrías decir que te encanta porque lo viste en alguna escena rayada de una película, o porque te conmocionan los toques endemoniados de tal elemento, o porque se presta para una buena faena del tipo que sea. También podrías decir que es una mierdita sin gran valor porque simplemente no te termina de cuajar su propuesta, porque te suena a una mentira musical disfrazada de vanguardia o porque no la entiendes.

Le llega el turno a Mirrored, lo ponemos en el tribunal de acusados y lo sometemos a juicio. Y resulta que este acusado nos cuenta una historia rara pero que termina de capturar nuestra atención de una manera real y quizás adictiva.

El veredicto? Ah si… luego lo vemos, yo mejor le voy a preguntar otra cosa…

Y llega el momento en que lo que nos cuenta puede carecer de sentido, lógica o ser incluso faltoso a las leyes, pero ya no importa pues su carisma y talento se imponen a lo anterior. Me gusta escuchar al batero haciendo locuras apuradas, alcanzando al metrónomo a las justas, jodiendo a tu oído y pies para que caigas a cada rato en sus trampas rítmicas (race in), y al final salir airoso. O bien dando una base rítmica poderosísima y clara (atlas). También son divertidos los embates sonoros de los teclados payasines de ddiamond, o las voces extrañas de rainbow que terminan de gritar que en la música la voz es al final algo opcional.

Hay de todo en este disco, aunque lo jazzero y progre es lo que mas se destaca, pero todas estas chispas de creatividad no tendrían gracia alguna si es que el conjunto no sonara al final de cuentas. Osea, cambia tu ritmo, mete una cosa por aquí, jode por allá pero al final debes sonar a algo, aunque podrías no hacerlo pero esa seria otra historia, pues The Battles aquí mezclan todo eso y lo dejan bien hecho para sometimiento general. El resultado esta vez, uno de los discos mas rankeados del 2007, que auque podria no resultarte redondo al final (idea casi obsoleta por estas épocas) lo mas probable es que deje una estela tras de si.

Si la música se acabara mañana podremos decir que lo intentamos casi todo con Mirrored.

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13 enero, 2008

Blonde on Blonde


Bob Dylan - USA
Blonde on blonde - 1966


La verdad que este disco es tan grande y famoso que quizá este perdiendo el tiempo escribiendo sobre él, en todo caso esta dedicado a un par de amigos que no lo conocen y quieren hacerlo.

Y es que Dylan ha sido siempre tan mentado que yo desde chibolo y viviendo en mi entorno Limeño con todos sus rincones y ruidos típicos ya escuchaba hablar de este personaje. Justamente este exceso de rumores de fama generaba una cierta terquedad para conocerlo. Pero cuando llego Blonde on blonde a mis oídos pude confirmar lo grande que es este disco y lo grande que fue Dylan en este momento.

Aun sin saber exactamente que dicen las letras, se siente una conexión entre el cantante y uno mismo. Es característica su forma de cantar media borracha recitando largas (pero no pesadas) frases, como quien tiene algo que decirle a la gente, algo quizá extenso pero importante, y lo lanza acompañado de melodías simples, no demasiado arregladas ni complicadas, incluso en un disimulado segundo plano pero agradables al fin.

En este disco doble hay un grupo claro de baladas y otro grupo de canciones blues algo mas alegres y divertidas para darle el siempre necesario contraste. Aunque normalmente en estas, salvo en Rainy day women nos o en absolutely sweet Marie, casi siempre le he dado skip a mi control para ir a disfrutar de un elemento del otro grupo, donde tal es la inspiración de Dylan y la belleza de las melodías, que puede repetir y repetir estrofas y no ser aburrido: visions of Johanna, one of us must know, stuck inside of mobile with the Memphis blues again, temporary like achilles, 4th time around, sad eyed lady of the lowlands son ejemplos claros de hermosas, largas y gratificantes composiciones. Y no es aburrido porque el hombre cree en lo que esta diciendo, lo siente y lo dice siempre de diferente forma, y eso se nota muy bien, algo que Lou Reed también siempre demostró en su música.

De manera que escuchar este disco es casi una obligación para todos, una vez sonando hay una transferencia automática y sin esfuerzo alguno de sensaciones hacia el oyente, las cuales pueden ser paz, nostalgia, optimismo y etcétera. Aun recuerdo a mama quedarse dormida de relajada escuchándolo (y ella no es de escuchar mucha música que digamos)

Para terminar, una mención especial al tema 4th time around, donde el acompañamiento adquiere una mayor personalidad sin necesidad de más instrumentos, haciendo finalmente una sociedad más equitativa con Dylan y formando una de las baladas mas hermosas que personalmente he escuchado hasta hoy.

Dale una oportunidad a Blonde on blonde. Algo que ya demasiada gente ha hecho en los poco mas de 40 años de vida de esta inmortal obra.

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